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Qu’est-ce que le Karate-Do ?
Le KARATE-DO ou « voie » du karaté » est un art martial Japonais.
C’est un art d’autodéfense qui n’utilise aucune arme, d’où la signification de karaté, « main vide ».
Le karaté-do met l’accent sur la courtoisie, le développement moral, la perfection du caractère. Il renforce ces aspects vitaux dans l’éducation par une participation physique active et une discipline rigoureuse.
On enseigne au karatéka l’importance de ne pas blesser, d’être respectueux envers les partenaires d’entraînement mais aussi les adversaires de compétition.
Ce respect s’étend idéalement en dehors du dojo. La préoccupation et l’appréciation d’autrui, ainsi qu’un sens des responsabilités envers la société, sont des composantes fondamentales du but ultime du karaté-do, à savoir la perfection de soi.
Le rôle de l’instructeur est indispensable. Les élèves apprennent les valeurs importantes de la vie grâce à une formation rigoureuse.
L’instructeur, bien que ferme, doit également faire preuve de qualités vertueuses et d’attention aux besoins des autres, étant un modèle digne d’émulation. Telle est la « Voie » du karaté.
Origine du Karaté-do
Dans l’archipel d’Okinawa (situé à 1500km au sud-ouest de Tokyo) s’est développé un art martial mystérieux dont on dit qu’il permet de se défendre facilement sans recourir aux armes et de réaliser des exploits remarquables.
Mais de tels exploits ne constituent qu’une petite partie du karaté, et il est erroné de penser qu’il n’y a rien de plus dans le karaté.
En fait, le véritable Karate-do accorde de l’importance aux questions spirituelles autant que physiques. Dans la vie quotidienne, l’esprit et le corps doivent être entraînés et développés dans un esprit d’harmonie.
Le karaté-do s’est développé à partir de méthodes de combat originaires de Chine.
En 1392, plus de 500 Chinois ont migré du sud de la Chine vers Okinawa et ont introduit la culture chinoise dans le peuple Ryūkyū. Un certain nombre de pratiquants chinois du combat à mains nues faisaient certainement partie de cette communauté.
En 1609, lorsque Shimazu Iehisa, du clan Satsuma, a envahi les îles, toutes les armes ont été confisquées. Cette interdiction des armes a été strictement appliquée pendant les 250 années suivantes.
Vers 1756, l’envoyé militaire de la dynastie Qing, Kushanku, un expert de l’art martial du Ch’uan Fa, l’a introduit à Okinawa.
L’entraînement au combat à mains nues s’est déroulé en secret mais répandu progressivement dans tout Okinawa, tandis que les autorités de Satsuma intensifiaient leur politique de désarmement et de contrôle.
En 1905, Itosu Anko a introduit le karaté dans le programme scolaire d’Okinawa.
唐手
L’ancien système de combat Ryukyu était à l’origine appelé « TE », et le terme « KARA » faisait référence à la Chine.
Gichin Funakoshi (1868-1957)
Gichin Funakoshi, père du karaté moderne est connu dans le monde entier comme l’un des grands maîtres d’arts martiaux du 20 ème siècle.
Son portrait orne les murs des dojo du monde entier. »
Gichin Funakoshi est né à Shuri, préfécture d’Okinawa en 1868. Son histoire est très similaire à celle de nombreux grands du karaté. Il a commencé faible, malade et en mauvaise santé, quand ses parents l’ont amené à Itosu pour son entraînement de karate.
Il a étudié les classiques de Confucius et a été formé au karaté par deux maîtres célèbres de l’époque : Yasutsune Azato et Yasutsune Itosu. Le Shotokan vient de la fusion de ces deux styles : Shuri-te et Naha-te.
En 1922, Jigoro Kano, le fondateur du judo, a invité Funakoshi (alors président de l’Association pour l’esprit des arts martiaux d’Okinawa) à faire une démonstration publique au Kodokan.
Pour répondre à la demande que suscita cet événement, il s’installa définitivement à Tokyo.
De nombreux clubs de karaté ont prospéré sur le continent japonais. En 1926, le karaté était enseigné à Ichiko, l’Université de Tokyo.
En 1935, il débute la construction d’un dojo privé à Tokyo, connu sous le nom Shotokan. Ce nom vient du pseudonyme sous lequel il écrivait des poèmes « Shoto» qui signifie ondulation des pins sous le vent et » kan » qui signifie école).
En 1949 est fondée la » Nippon Karate Kyokai « , Association japonaise de karaté (JKA), dans laquelle Funakoshi occupe le poste d’instructeur et président d’honneur.
Gichin Funakoshi est décédé en 1957 à l’âge de 88 ans.
Funakoshi était un homme du Tao. Convaincu que le karaté était un art plutôt qu’un sport, il n’a accordé aucune importance aux compétitions et aux records. Il a mis l’accent sur le perfectionnement individuel et insisté sur le respect mutuel.
Arrivant au Japon continental, Funakoshi a apporté 16 kata, ayant choisi les plus adaptés au stress physique et à l’autodéfense.: 5 pinan, 3 naihanchi, kushanku dai, kushanku sho, seisan, patsai, wanshu, chinto, jutte et jion.
Funakoshi croyait sincèrement qu’il faudrait toute une vie pour maîtriser une poignée de kata « hito-kata san-nen » (trois ans sur un kata). Pour lui, le kata était le karaté.
Indépendamment de sa sincérité dans l’enseignement de l’art du véritable karaté, Funakoshi n’était pas sans détracteurs ; lesquels méprisaient son insistance sur les kata et dénonçaient ce qu’ils appelaient un karaté « doux » faisant perdre trop de temps.
Il a écrit plusieurs ouvrages : « Ryukyu Kempo : Karate-do » , « Karate-Do Kyohan » et « Karate-Do: My Way of Life » son autobiographie,. Ces livres et son art constituent l’héritage de cet homme modeste et doux.
唐
KARA (Chine)
On peut se demander pourquoi le caractère 唐 = ‘KARA’= Chine a été conservé si longtemps avant d’être remplacé par 空 = ‘KARA’= vide.
A l’époque où l’influence de la culture chinoise était à son apogée au Japon, de nombreux experts en arts martiaux se sont rendus en Chine pour pratiquer la boxe chinoise. Grâce à leurs nouvelles connaissances, ils transformèrent l’art martial existant, appelé Okinawa-te, en un art élégant.
On peut supposer qu’ils considéraient 唐手 = ‘KARATE’ (main de Chine) comme un nom approprié, du fait de la haute estime qui prévalait à l’époque à Okinawa pour tout ce qui était chinois.
Cependant, en raison de la confusion fréquente avec la boxe chinoise et du fait que le karate peut désormais être considéré comme un art martial japonais, il est inapproprié d’utiliser le kanji 唐 = ‘KARA’= Chine dans le nom.
C’est pour cette raison que malgré de nombreuses protestations, il a été décidé de le remplacer par le kanji 空 ayant la même prononciation mais signifiant « vide ».
Le karate est désormais écrit en kanji : 空手 signifiant « main vide ».
唐手
空手
空
KARA (vide)
La première connotation de KARA indique que le karaté est une technique qui permet de se défendre à mains nues et à poings sans armes.
Mais qui veut étudier le Karaté-do doit avoir un esprit clair et une conscience pure, c’est ainsi qu’il peut comprendre ce qu’il reçoit. C’est une autre signification de l’élément kara dans le Karate-do.
Il existe de nombreux types d’arts martiaux, judo, aikido, kendo, sōjutsu (techniques de lance), bōjutsu (techniques de bâton) et d’autres, mais à un niveau fondamental, tous ces arts reposent sur les mêmes bases que le Karate-do : l’esprit traditionnel « Budo » du Japon .
Il n’est donc pas exagéré de dire que le sens originel du Karate-do ne fait qu’un avec la base de tous les arts martiaux. La forme est le vide, le vide est la forme elle-même. Le kara du Karate-do a cette signification.